Tijd voor de bronst op Nationaal Park De Hoge Veluwe

September is bronstmaand! De mannelijke edelherten gaan met elkaar het gevecht aan om de hinden voor zich te winnen. Altijd een bijzondere periode op De Hoge Veluwe. De koning van het Park

Het edelhert wordt wel de koning van het Park genoemd. Dat komt vooral door het uiterlijk van een volwassen mannetje. Het kolossale gewei, de imponerende hals en de trotse houding: het hert heeft absoluut iets koninklijks.

In het Park leven ongeveer 160 edelherten. De mannetjes (herten) leven het grootste deel van het jaar samen in groepen die we roedels noemen. De vrouwtjes, hindes, leven in diezelfde periode ook in roedels, samen met hun kalveren en eenjarige herten.

Herbivoren

Edelherten zijn herbivoren, ze eten dus plantaardig voedsel. Ze voeden zich onder meer met gras, heide, boomschors, knollen, wortels, vruchten, zaden, knoppen, scheuten en loof van bomen.

Alleen de mannetjes hebben een gewei, dat ze ieder jaar in het voorjaar afwerpen. Er begint direct een nieuw gewei te groeien. Het is in juli, augustus volgroeid. Als het is volgroeid, gaat de bast die het gewei omkleedt jeuken, omdat het begint af te sterven. Door de jeuk schuren (‘vegen’) de herten hun gewei langs bomen, waardoor de bast wordt verwijderd.

 Bronsttijd

Vlak voor de bronsttijd, die ieder jaar plaatsvindt in september, wordt alles anders. De mannetjes verlaten hun roedel en trekken er alleen op uit. Dat ze zich anders gaan gedragen, heeft te maken met een veranderende hormoonhuishouding. De testosteron die door hun lijf giert, maakt dat ze ook uiterlijk veranderen. Ze worden gespierder en rondom de hals vormen zich langere haren.

In de bronsttijd gaan de herten op zoek naar vrouwtjes. Ze proberen de hindes te imponeren met een soort gebrul: het burlen. Je zou het kunnen omschrijven als iets tussen het brullen van een leeuw en het loeien van een stier in. Soms komt het tussen twee herten tot een gevecht en dan is het hard tegen hard. Hoe groter de harem die een hert weet te verwerven, hoe meer nageslacht hij het jaar erop krijgt. De kalfjes worden eind mei, begin juni geboren.

Locatie

Het edelhert is onder andere vanaf de diverse wildobservatiehutten te spotten en langs de Wildbaanweg, het Bosje van Staf en op de Reemsterdennen.

Ieder jaar in september trekken veel natuurliefhebbers naar het Park in de hoop iets mee te krijgen van de rituelen die horen bij de bronsttijd. Ook worden er bronstexcursies georganiseerd, waarbij je onder leiding van een natuurgids op pad gaat. Wil je zelf gaan kijken, ga dan naar een van de wildobservatiehutten of neem een kijkje langs de Wildbaanweg of in de buurt van het Bosje van Staf.